특허 순찰: SRAM 서스펜션 포크에 자동 벤팅 시스템 추가

SRAM은 자동 환기 시스템을 갖춘 서스펜션 포크를 자세히 설명하는 특허(원래 지난 여름, 2021년 6월 23일 제출)를 발표했습니다. 이 시스템에서는 주변 환경과 아래쪽 다리 내부의 구멍 사이에서 발생하는 차압이 라이딩 중에 자체 균등화됩니다. 우리가 상상하는 이 발명품은 2023년 Rockshox ZEB, Lyrik 및 Pike 포크에 있는 라이더가 작동하는 하부 다리 압력 릴리프 밸브를 대체할 가능성이 높습니다. 자동 환기 시스템은 블리드 밸브와 정확히 동일한 목적을 가지지만 단순히 고르지 않은 지형에서 자전거를 타는 것 외에는 자전거 타는 사람의 입력이 필요하지 않습니다. 공개된 특허 문서에는 이 새로운 자동 기능을 달성하기 위해 각각 구현될 수 있는 여러 가지 개별 설계 개념(또는 실시예)이 자세히 설명되어 있으며, 그 중 몇 가지를 여기서 간략하게 설명하겠습니다.

Fox가 2023 Rockshox 서스펜션 포크의 하부 다리 블리드 포트 사용에 대해 SRAM을 상대로 법적 소송을 제기했을 때를 기억하십니까? 전자는 SRAM이 주변 환경과 포크 하부 내부 공간 사이의 압력을 동일하게 하기 위해 라이더가 작동할 수 있는 밸브의 사용을 설명하는 자체 특허(#9739331)를 침해했다고 주장했습니다. 밸브는 격렬한 라이딩(따라서 온도 변화) 동안 하부 내부에 쌓인 압력을 완화하거나 실제로 두 환경 사이의 압력 차이를 완화하는 역할을 합니다. 이는 고도 변화 또는 극단적인 날씨에서 극한의 날씨로 이동하는 경우에도 발생합니다. 다음은 자전거로.

2022년 12월 29일에 공개된 새로운 SRAM 특허(US 20020411007)는 정상적으로 자전거를 타는 것 외에 라이더의 입력이 필요 없는 텔레스코픽 서스펜션 포크용 자동 환기 시스템을 설명합니다. 문서에는 몇 가지 디자인이 설명되어 있지만 대부분은 아래쪽 다리와 다리 사이에 공기 포켓(168)을 전달할 수 있는 지지대 사이의 이중 입술 K형 와이퍼 씰(그림에서 빨간색)을 중심으로 하는 것으로 보입니다. 외부 환경의 대기압과 그렇지 않으면 포크 내부에 갇힌 공기가 낮아집니다.

어떻게? 지지대 자체에 위치하는 일련의 딤플 또는 환형 오목부(아래 148) 덕분입니다.

이러한 설계에서는 압축 및 반동 이벤트 중에 하부 다리에 대한 지지대의 간단한 텔레스코픽 이동을 통해 두 공간 사이의 공기 교환이 가능해지며, 주 K-씰이 딤플을 통과할 때 존재할 수 있는 모든 압력 차이가 균등해집니다. 중요한 것은 모든 디자인에서 공기 흐름이 양방향이라는 것입니다.

물론, 두 환경 사이에 공기가 교환될 수 있다면 습기, 먼지, 기름도 교환될 수 있다는 것은 당연합니다. 특허에는 아래쪽 다리 내부의 윤활유가 빠져나가는 것을 방지하는 이중 립 와이퍼 씰 바로 아래에 있는 "공기 투과성 흡수제" 재료(모든 그림에서 녹색)를 사용하는 방법이 설명되어 있습니다. 이것은 현대 서스펜션 포크 내부에서 볼 수 있는 일반적인 폼 링과 매우 흡사합니다. 문서에는 이 구성 요소가 폐쇄 셀 폼, 개방 셀 폼 또는 폴리머 기반 재료로 형성된 스펀지 재료로 만들어질 수 있다고 나와 있습니다. 통기성 흡수 링 아래에 있는 특허에서는 위와 아래 공간 사이에 공기가 통과할 수 있도록 작은 분할이 있는 기존 부싱(모든 그림에서 파란색)을 사용하는 방법에 대해 설명합니다.

이 다이어그램을 보면 지지대 홈이 잔해물을 하부로 끌어들이는 것을 방지하기 위해 지지대 전체를 일종의 유연한 부트로 보호해야 하는 것 같습니다. 그것이 없다면, 오목한 부분은 단순히 이중 립 와이퍼 씰을 지지대에 쌓인 잔해로 채워서 공기 교환이 거의 없도록 막는 역할을 할 것입니다.

그러나 자동 환기 시스템의 다른 버전에는 지지대에 이러한 딤플 또는 환형 홈이 없습니다. 압력 차이를 균등화하기 위해 출구 포트가 아래쪽 다리 아래에 배치됩니다. 이는 열리도록 구성할 수 있는 흡입 밸브와 배기 밸브(노란색)를 사용하거나(그림 17) 사용하지 않거나(그림 18) 다리 아래쪽 내부와 외부 세계 사이의 양방향 공기 흐름을 위한 경로를 제공합니다. 각각의 사전 결정된 압력 차이에서. 이 실시예는 2023 Rockshox 포크에 사용되는 압력 릴리프 밸브와 훨씬 더 비슷해 보이지만 라이더가 버튼을 누를 필요 없이 자동으로 압력 차이를 균등화하는 것처럼 보입니다.